Salud de la columna vertebral: precauciones al practicar deportes

¿Practicas algún deporte? Entonces cuida bien tu columna.

Entrevista al quiropráctico Pedro Figueira, autor del libro "Acabar con el dolor de espalda"

Dora Alexandre (DA) – En su libro "Acabar con el dolor de espalda", recomienda la higiene espinal como el secreto para prevenir problemas. ¿En qué consiste?

Pedro Figueira (PF) – La higiene espinal consiste simplemente en cuidarla sistemáticamente a diario. Así como nos cepillamos los dientes porque tenemos dientes y no porque nos duela, es fundamental que entendamos que debemos cambiar el enfoque del DOLOR a mejorar el FUNCIONAMIENTO de la columna. Solo así podremos tener un impacto real en la salud de nuestra columna. En el libro, menciono algunos ejercicios sencillos que ayudarán en esta transición. Estos se pueden incorporar a nuestra rutina diaria sin dificultad.

La higiene espinal no sólo tiene que ver con cómo utilizamos nuestra columna, sino también con nuestros hábitos y comportamientos diarios.

DA – Mencionas que la mayoría de la población padece algún tipo de disfunción lumbar. Según tu experiencia, ¿cuáles son los principales problemas o errores que cometen los portugueses en su vida diaria con respecto a la salud de la columna?

PF – Desafortunadamente, el 70% de los problemas de columna en los brasileños se deben a dolor lumbar. El hecho de que pasemos la mayor parte del tiempo sentados, ya sea en el trabajo o en casa, no ayuda. Cuando nos movemos, no somos conscientes de lo que deberíamos estar haciendo. El simple hecho de realizar movimientos repetitivos de flexión sin cuidado, o incluso cortarse las uñas en una posición agachada forzada, puede desencadenar una crisis. Si evitamos estar sentados durante más de 30 minutos a 1 hora y aprendemos a movernos mejor en nuestras actividades diarias, tendremos una columna vertebral más sana.

DA – También mencionas que «nuestros cuerpos no están programados para una vida sedentaria, sino para moverse», por lo que tenemos «360 articulaciones y unos 700 músculos esqueléticos que permiten movimientos fluidos y ágiles». Sin embargo, según la Encuesta Social Europea, menos del 25 % de la población portuguesa hace ejercicio regularmente. ¿Cuál es el precio, para la columna vertebral, de una vida sedentaria?

PF – Hay una idea fundamental que intenté transmitir en el libro: Estar sentado es el nuevo hábito de fumar. Hoy en día, todos conocemos los efectos que el tabaco tiene en nuestra salud. No hay una sola sustancia química en los cigarrillos que sea buena para la salud, y lo mismo ocurre con un estilo de vida sedentario. Es necesario que la gente comprenda que nuestros cuerpos fueron diseñados para moverse. El movimiento es vida; la falta de movimiento conduce a enfermedades. Una de las principales características de una disfunción espinal es precisamente la alteración del movimiento normal de una articulación vertebral. Si no se corrigen, estas situaciones provocarán un desgaste prematuro de la columna vertebral, lo que puede causar más que un simple dolor de espalda.

DA – ¿Puede el deporte ser también una amenaza para la salud de la columna?

PF – Sí, pero cualquier exceso es malo. Lamentablemente, no podemos decir que todos los deportes de competición sean los mejores para la columna. Al practicar deporte, debemos hacerlo de forma equilibrada y consciente para prepararnos adecuadamente.

DA – ¿Qué deportes o prácticas conllevan mayor riesgo y cuáles son sus respectivas consecuencias?

PF – Los deportes de mayor impacto o impacto repetitivo y mayor contacto físico son los que exponen la columna vertebral a más problemas. El boxeo, el fútbol americano y el rugby encabezan la lista porque, además de los problemas directos de columna, también se relacionan con un número significativo de problemas neurológicos.

DA – ¿Cómo pueden prevenir problemas quienes practican deportes que ponen en riesgo la columna?

PF – Lo más importante es reconocer que en cualquier deporte debemos ser proactivos y no esperar a tener dolor de espalda para empezar a cuidar nuestra columna. Cuanto más equilibrada esté la columna y mayor sea el fortalecimiento de los músculos que la protegen y de los músculos específicos del deporte, más protegida estará y menor será la probabilidad de tener problemas. Sabemos que la columna es tan importante que no podemos simplemente practicar esquí de fondo; tenemos que prepararnos .

DA – ¿ Existen deportes que fortalezcan la columna? ¿Cuáles recomendarías?

PF – Algunos ejemplos de actividades beneficiosas para la columna vertebral son caminar a paso ligero, nadar, taichí, entrenamiento de resistencia y CrossFit sin pesas. En el gimnasio, dos máquinas que recomiendo con frecuencia son la elíptica y, menos conocida pero quizás con entrenamientos mejores y más completos, la Versaclimber (una combinación de step aeróbico y escalada en roca).

Recuerda, cuida tu columna, ¡sólo tenemos una!