Cáncer de próstata: dieta y prevención

Mes de sensibilización sobre el cáncer de próstata

Siguiendo la línea del artículo de octubre sobre el cáncer de mama , este Movember nos centramos en enfermedades predominantemente masculinas. Centrándonos también aquí en el cáncer, es imposible no mencionar la enfermedad oncológica más común en los hombres portugueses y cómo la dieta y sus componentes pueden afectarla: el cáncer de próstata.

Dieta y control del peso

Como ocurre con otras enfermedades oncológicas, el estilo de vida es uno de los factores que pueden contribuir al riesgo o a la prevención de estas enfermedades. De todos los comportamientos relacionados con el estilo de vida, la dieta tiene una importancia fundamental. Pero, ¿qué factores dietéticos pueden influir en la prevención del cáncer de próstata? Algo que parece ser un claro factor de riesgo es la obesidad y el sobrepeso. Por otro lado, mantener un peso saludable es uno de los mejores factores de protección (es decir, reduce el riesgo). A continuación, veremos el papel más específico de ciertos componentes de los alimentos

Soja: ¿amiga o enemiga?

Como en muchas cuestiones científicas, la respuesta es: ¡depende! A pesar de su reciente mala prensa, las pruebas científicas demuestran que el único grupo que debería controlar su consumo de soja es mujeres con riesgo de desarrollar hipotiroidismo. También existen algunos informes sobre un menor recuento de espermatozoides en hombres con un elevado consumo de soja y sobre niveles más bajos de testosterona. Sin embargo, estos estudios plantean más preguntas de las que aclaran y hay otros estudios que no muestran efectos negativos a este nivel.

Luego está la cuestión de la soja transgénica, que deberíamos evitar hasta que esté claro que este tipo de alimento tiene un perfil de seguridad adecuado.

En lo que respecta específicamente al tema de este artículo, la soja tiene una historia curiosa. Los estudios epidemiológicos demuestran que existe una gran diferencia en la incidencia de esta enfermedad entre Occidente y Oriente. En países como China y Japón hay menos riesgo de cáncer de próstata que en Europa y Estados Unidos. Se pensaba que esto se debía a diferencias genéticas. Lo curioso es que al "meter" a personas de estos países orientales en países occidentales, su riesgo de desarrollar cáncer de próstata aumentaba considerablemente. Esto hizo sospechar que algún componente de la dieta asiática tenía un fuerte efecto protector. Más tarde se supo que se trataba de la soja, más concretamente de las isoflavonas. Esto significa que el consumo regular de soja, especialmente de sus versiones fermentadas (Nattō, Miso y Tempeh) puede ser uno de los factores más importantes para reducir el riesgo.

Grasas: animales frente a vegetales

Se habla mucho de optar por fuentes de grasa vegetal y evitar las grasas animales. Con la excepción de los omega-3 que obtenemos del pescado (conocidos como EPA y DHA), las pruebas más recientes muestran que puede haber un efecto protector de estas grasas saludables.

Otros componentes protectores de la dieta

Además de sus grasas, el consumo de pescado en general actúa como factor protector. También en el reino vegetal hay muchos más factores protectores que las grasas. En hay varios que pueden proteger a los hombres de esta enfermedad discapacitante. Desde el licopeno que se encuentra en los tomates, pasando por los isotiocianatos y los indoles de las verduras crucíferas (es decir, el brécol, la coliflor, las coles de Bruselas y la col), hasta los compuestos antioxidantes del café Las últimas investigaciones muestran también que el consumo de té verde está relacionado con un menor riesgo.

Efectivamente, podemos encontrar varios aliados en nuestra dieta para reducir el riesgo de este tipo de cáncer, pero también debemos ser conscientes de que la actividad física y el mantenimiento de un peso saludable serán tan importantes como lo que consumamos en nuestra dieta.