Suero de leche e inmunidad: tu batido puede ser tu escudo.

Tener un sistema inmunitario sano y disponible es como tener un ejército fuerte y descansado, listo para defendernos de los agresores diarios, como bacterias, virus y otras sustancias extrañas a nuestro cuerpo. El sistema inmunitario es un mundo complejo y fascinante, pero por ahora, centrémonos en las proteínas y comprendamos su importante función.

Como uno de los macronutrientes básicos de los alimentos, las proteínas son fundamentales para el cuerpo humano. Al digerirse, se descomponen en pequeños bloques de construcción, los aminoácidos, que participan en cientos de procesos esenciales para la vida, desde la formación de nuestro ADN, pasando por el crecimiento y la reparación de tejidos, hasta el mantenimiento y funcionamiento de todos nuestros procesos metabólicos, incluyendo el sistema inmunitario.

Hablar de las funciones o beneficios de las proteínas es una versión muy simplificada y generalizada de lo que realmente ocurre. De hecho, no todas las proteínas son iguales, y su función depende de los aminoácidos que las componen. Por lo tanto, su valor biológico varía según el tipo y el porcentaje de aminoácidos presentes.

Al considerar el sistema inmunitario, debemos dar mayor importancia a ciertos aminoácidos. Ya existe evidencia científica que respalda la importancia de los aminoácidos de cadena ramificada (AACR), glutamina y cisteína.

Considerando las diferentes proteínas presentes en la dieta, y por ser un producto concentrado, las proteínas de suero destacan por su riqueza nutricional.

¿Qué son las proteínas de suero ?

Ampliamente publicitados y conocidos en el mundo del fitness y del deporte, sus beneficios van mucho más allá del rendimiento físico.

Las proteínas de suero , o proteínas de suero, se extraen durante el proceso de elaboración del queso, tras separar la cuajada. Se estima que su uso se remonta al año 8000 a. C., y que Hipócrates utilizaba este suero en sus pacientes como refuerzo del sistema inmunitario.
Actualmente, este proceso se realiza en un circuito cerrado con la máxima higiene, donde el suero es microfiltrado, dando como resultado un producto final de alta pureza.

Los beneficios obtenidos a nivel deportivo, más específicamente en la recuperación y el aumento de masa muscular, han impulsado estudios que han revelado otros usos potenciales de la proteína de suero . Durante la última década, un número creciente de estudios ha aclarado la composición y la función de algunos de sus componentes.

Cuando las proteínas de suero se procesan mediante microfiltración a bajas temperaturas, se encuentran péptidos bioactivos que también tienen un importante efecto inmunoestimulante. Su composición incluye aproximadamente un 50 % de beta-lactoglobulina, un 20 % de alfa-lactoalbúmina, un 10-15 % de inmunoglobulinas y un 1-2 % de lactoferrina.

Diversos estudios realizados por científicos en los campos de la nutrición y la medicina han demostrado beneficios para la inmunidad (1,2,3), especialmente para la lactoferrina. Uno de estos estudios demostró que la administración oral de lactoferrina tiene el potencial de atenuar los efectos de la neumonía al inhibir la infiltración de células inflamatorias en el pulmón . Otras fracciones proteicas importantes para el sistema inmunitario son las inmunoglobulinas. Estas pueden unirse a agentes dañinos y neutralizarlos. Por esta razón, las inmunoglobulinas contenidas en el suero pueden reforzar el sistema inmunitario de grupos de población vulnerables, como niños, ancianos y pacientes con sistemas inmunitarios comprometidos.

Esta función inmunoestimulante también ha sido estudiada en el apoyo nutricional en casos de infección por VIH, donde las proteínas del suero protegen contra los efectos nocivos de los altos niveles de sustancias prooxidantes promovidas por la enfermedad.

Debido a su alto contenido de cisteína, las proteínas de suero aumentan significativamente la producción de glutatión, uno de los sistemas de defensa antioxidante más poderosos que tenemos.

En un momento en el que nuestra inmunidad necesita ser valorada y fortalecida más que nunca, las proteínas de suero pueden ser un excelente suplemento dietético, brindando apoyo nutricional, especialmente a las poblaciones más vulnerables.