Arnaldo Abrantes: "Tengo mucho que agradecer a la gente de esta fantástica marca"

GoldNutrition cumple 20 años y celebramos este aniversario con personalidades que forman parte de la historia de la marca y Arnaldo Abrantes es una de ellas. Durante su etapa en la pista, eligió GoldNutrition para "correr" a su lado. Hemos vivido grandes momentos juntos. Arnaldo Abrantes dirige actualmente el equipo médico y de rendimiento del Nottingham Forest, club de fútbol profesional de Inglaterra. Mantiene la excelencia en su carrera deportiva.

Arnaldo Abrantes, ¿le gustaría compartir cómo se produjo este "encuentro" con GoldNutrition?

Entré en contacto con la marca alrededor de 2004. En 2003, había tenido un año deportivo muy bueno, pero sentía que necesitaba un equipo fuerte para mejorar aún más mis resultados a nivel internacional. Entonces me puse en contacto con GoldNutrition y cuando conocí a Vítor Gamito y Custódio César me interesé inmediatamente por el apoyo de la marca.

En Portugal, la nutrición deportiva, sobre todo en atletismo, estaba todavía en pañales. Pero se convirtió en fundamental para mis resultados deportivos, no sólo ese año, sino a lo largo de toda mi carrera. Formé parte del equipo de atletismo de GoldNutrition hasta 2016, cuando terminé mi carrera. Y tengo mucho que agradecer al equipo de personas que forman esta fantástica marca.

Gracias a la marca, tuve acceso a un grupo de excelentes nutricionistas, entre ellos Custódio César (cofundador de la marca), el nutricionista que más me acompañó y que siempre, siempre estuvo disponible. Pasábamos horas hablando de nutrición deportiva. La marca tiene este aspecto "familiar" con los atletas a los que apoya y con los que celebra sus victorias. Y con los que también proporciona apoyo en los momentos no tan buenos.

La marca también me ha permitido beneficiarme de productos de última generación, lo que ha sido muy positivo para mi carrera deportiva.

Usted figura entre los mejores velocistas portugueses de todos los tiempos. ¿Cuáles han sido los momentos más difíciles de su carrera atlética? ¿Y los más gratificantes?

Lo gratificante es toda la carrera. Fue una experiencia preciosa que tuve la suerte de vivir. Me enamoré del atletismo. Por supuesto, participar en los Juegos Olímpicos, las medallas mundiales y los récords nacionales son momentos que me hacen sentir orgullosa. Pero los amigos que he hecho y los momentos que he vivido son experiencias únicas.

Mudarme a Lisboa en 2004, cuando cambié de entrenador, y emprender una carrera tan exigente como Medicina, fueron momentos difíciles. Cuando me incorporé al Centro de Alto Rendimiento, también fue un cambio desafiante.

Pero hubo otras situaciones menos buenas que me ayudaron a crecer: los Campeonatos del Mundo Junior fueron mal, pero gracias a eso aprendí a manejar mejor los contextos estresantes . Los Juegos Olímpicos de Pekín: sufrí lesiones y llegué a los Juegos mal preparado. Me di cuenta de que era muy importante participar en los Juegos de forma competitiva; no basta con ir a los Juegos.

También recuerdo el grave desgarro muscular que sufrí durante una carrera en los Campeonatos de Europa, que provocó la descalificación del equipo portugués, lo que me dejó muy triste y decepcionado. Fueron momentos difíciles, pero me ayudaron mucho a crecer.

Cuando participó en los Juegos Olímpicos de Londres, ya era médico de formación. ¿Qué consejo daría a quienes entrenan y estudian al mismo tiempo?

No es fácil, la verdad. Pero depende de la personalidad, la ambición y la organización de cada uno. Siempre he sido una persona organizada y también me ha apasionado la medicina. Me apasiona la medicina, me apasiona lo que hago. Y creo que eso es lo que me ayudó a poder estudiar para los exámenes después de un día de formación. El examen de acceso a la especialidad, por ejemplo, lo hice mientras me preparaba para un Campeonato del Mundo. Pero cuando amas lo que haces, el reto no se ve como un sacrificio.

Actualmente es médico en el club de fútbol inglés Nottingham Forest, donde dirige el departamento de rendimiento. ¿Puede hablarnos de este reto? ¿Cómo influye su carrera como deportista en su trabajo actual para mejorar el rendimiento de los jugadores?

Sí, actualmente soy Jefe de Rendimiento y Medicina, y Médico Deportivo en Nottingham Forest, un club inglés con cierta historia y actualmente en segunda división. Aunque tuve una función similar en el Estoril, ésta es una experiencia nueva para mí. Es un club con una realidad diferente y un tamaño enorme: tiene unas 29.000 personas en los partidos en casa y lleva tres o cuatro mil a los partidos fuera. La cultura y el idioma también son un reto. Adaptarse a una plantilla con un idioma y una cultura diferentes no fue fácil y sigue siendo un reto hoy en día.

El hecho de haber sido atleta me ayuda en mi carrera como médico: entiendo muy bien a los atletas cuando se lesionan, cuando un partido va mal. He pasado por eso. Haber sido atleta me permite hablar el mismo idioma: las áreas de fisioterapia, nutrición, entrenamiento son todas áreas que experimenté como atleta.

¿Qué trabajo se hace en el departamento de nutrición y suplementación, se comparten directrices también en estas áreas?

Hoy en día, no hay departamento de rendimiento que no incluya la nutrición. Eso es fundamental. Como suele decir Custódio César, "somos lo que comemos". Hay atletas que entrenan todos los días, tienen partidos intensos y tienen que recuperarse, porque a los tres días tienen programado otro partido. Las estrategias de recuperación incluyen la nutrición . Nuestro club cuenta con un nutricionista a tiempo completo que colabora con el chef. Los suplementos se adaptan a cada deportista.

¿Cree que los futbolistas de hoy en día son más conscientes del impacto de la nutrición y la suplementación?

Sí, desde luego. Hoy en día, los jugadores leen, tienen conocimientos, son más conscientes y más curiosos. A veces también hay algunos mitos y conceptos erróneos, porque la información que recibimos hoy en día procede de diversas fuentes. Es importante reservar esta área a los expertos en nutrición. Y los jugadores respetan la opinión de los que saben y siguen sus consejos para mejorar sus resultados.

Como atleta y ahora como médico, ¿cuáles cree que son las mayores bazas de un atleta de éxito?

La genética del atleta es sin duda fundamental. En atletismo, marca la diferencia que los atletas tengan fibras rápidas en una carrera de 100 metros, o fibras lentas en una carrera de fondo. Estas características innatas son muy importantes. Pero no podemos olvidarnos del trabajo. Los grandes atletas entrenan duro. Los grandes atletas tienen espíritu de sacrificio. También está la parte mental: un atleta que sabe sobresalir en momentos de tensión y presión es crucial. Según mi experiencia con atletas de élite, Naide Gomes y Nelson Évora tienen una capacidad mental muy buena.

¿Cuáles son sus planes - personales, profesionales?

Una pregunta excelente y difícil de responder. Si me hubieran hecho esa pregunta hace cinco años, no habría dicho que estaría trabajando en Inglaterra, en el Nottingham Forest.
En el plano profesional, mi objetivo es mantener esta pasión por hacer lo que me gusta y ayudar a los demás, concretamente al club que represento, a obtener el mejor resultado posible. Mi ambición es también estar siempre desafiado por el conocimiento, querer aprender cada vez más. Y, por supuesto, estar abierto a nuevos retos.

En el plano personal, soy un hombre afortunado: tengo una esposa fantástica que me comprende y me apoya en mis retos, y tres hijos que me han enseñado mucho por la forma en que se han adaptado a esta experiencia internacional. Espero que sigamos unidos y sanos, que es la clave.

En GoldNutrition no olvidamos a los que formaron y siguen formando parte de esta familia. En este año que celebramos el 20 aniversario de la marca, es aún más importante viajar en el tiempo y descubrir cómo nuestros GoldAthletes son hoy.

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