Serotonina y dopamina: las hormonas de la felicidad

La serotonina y la dopamina son como amigos alegres, de esos que siempre tienen una sonrisa lista y una palabra de aliento en la punta de la lengua. La serotonina y la dopamina son esos "compañeros" que te animan y valoran tus cualidades en lugar de centrarse en tus defectos. Siempre deberíamos tener un alto porcentaje de estas personas en nuestro círculo íntimo, ¿no crees?

De hecho, la serotonina y la dopamina son hormonas (y neurotransmisores) que coexisten en nuestro cuerpo. La pregunta sigue siendo: ¿cómo mantenerlas en un nivel alto, capaz de superar la ansiedad, la tristeza y los pensamientos pesimistas?

Hola Serotonina, ¡qué euforia!

¿Cómo sabes que la serotonina está activa en tu cuerpo? Es muy sencillo. Cuando estás feliz y sientes que todo te va bien en la vida, estás experimentando los efectos de la serotonina. Actúa como un neurotransmisor, es decir, una sustancia química que ayuda a transmitir señales de una zona del cerebro a otra.

¿Cómo se produce la serotonina y qué impacto tiene?

Aunque también se encuentra en el sistema digestivo y las plaquetas, la serotonina se produce principalmente en una zona del cerebro. Para producir serotonina, las células utilizan triptófano (un aminoácido esencial). La comunicación con otras partes del cerebro afecta diversas funciones y comportamientos:

• memoria
  
• digestión
  
• respiración
  
• respuesta al estrés
  
• miedo
  
• dormir
  
• suma
  
• sexualidad

Se estima que muchas células cerebrales relacionadas con el estado de ánimo, la sexualidad, la memoria y el apetito se ven afectadas por la serotonina.

También existe la "Hipótesis de la Serotonina" en relación con la depresión. Esta teoría tiene unos 50 años y propone que la baja actividad de la serotonina influye en la depresión. No es una idea universalmente aceptada. Aun así, los expertos entienden que un desequilibrio en los niveles de serotonina puede influir en el estado de ánimo y, por lo tanto, propiciar la depresión .

4 formas de aumentar los niveles de serotonina

1. Ejercicio: Al montar en bicicleta, levantar pesas o correr, el cuerpo libera más triptófano. Este es el aminoácido esencial que las neuronas utilizan para producir serotonina. Esa sensación de euforia al terminar una carrera podría estar relacionada con este aumento de serotonina (en combinación con otros neurotransmisores).
2. Dieta: Estos alimentos contienen triptófano, que a su vez aumenta la producción de serotonina: salmón, pavo, soja, frutos secos, pollo, huevos, espinacas. Sin embargo, tenga en cuenta que el cuerpo no siempre puede convertir eficazmente el triptófano de los alimentos en serotonina. Este es el caso, por ejemplo, del pavo.
   
3. Suplementación: 5-HTP (5-hidroxitriptófano) es un metabolito del aminoácido triptófano que ayuda a elevar los niveles de serotonina en el cerebro.
   
4. Luz solar: La exposición a la luz solar es una forma natural de aumentar los niveles de serotonina. Los expertos argumentan que la depresión estacional se debe a que una menor exposición al sol reduce los niveles de serotonina.

Hola Dopamine, ¡un placer conocerte!

La dopamina es una hormona y también un neurotransmisor. Está vinculada a las sensaciones de placer, motivación y recompensa. ¿Te esforzaste mucho para alcanzar una meta u otro objetivo ? La sensación de satisfacción será un efecto de la dopamina. Esta hormona también está detrás de las sensaciones asociadas con el consumo de ciertas drogas, que pueden provocar adicción. (¡Advertencia!)

Por otro lado, los niveles bajos de dopamina se asocian con la desmotivación y la falta de entusiasmo ante situaciones que podrían ser emocionantes. Al igual que la serotonina, la dopamina también influye en la depresión.

La dopamina puede interferir en varias áreas:

• Humor
  
• Movimiento
  
• Función renal
  
• Dormir
  
• Frecuencia cardíaca
• Atención y aprendizaje

¿Cómo aumentar la dopamina de forma natural?

1. Dieta: Los estudios demuestran que aumentar la cantidad de tirosina en la dieta puede aumentar los niveles de dopamina en el cerebro. Y que cuando se elimina la tirosina de la dieta, los niveles de dopamina disminuyen.
   La tirosina es un aminoácido que se encuentra en muchos alimentos ricos en proteínas: pavo, huevos, soja, legumbres, plátanos, leche, queso, yogur, etc.
   
2. Suplementación: Si tienes deficiencia de ciertos nutrientes (como vitamina B6, hierro, etc.), tu cuerpo puede tener más dificultades para producir dopamina.
   
3. Ejercicio: Estudios (realizados en animales) sugieren que la actividad física aumenta los niveles de dopamina en el cerebro.
   
4. Sueño: Un sueño de buena calidad y cantidad puede ayudar a mantener niveles equilibrados de dopamina.

Serotonina y dopamina

Ahora que los conoces mejor, ¿no son un dúo imbatible?

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